L’IRM n’est pas un examen effectué de manière standard en cas de cancer du sein. Cet examen peut toutefois aider à poser le diagnostic, surtout lorsqu’une mammographie ne peut pas être effectuée ou si les résultats de la mammographie ne sont pas clairs. Des examens de dépistage sont par ailleurs recommandés dès l’âge de 25 ans pour les femmes dont la prédisposition génétique au cancer du sein est élevée. Dans de tels cas, l’IRM peut être utilisée pour le dépistage, car la mammographie ne donne souvent pas de résultats pertinents chez les jeunes femmes. En outre, la mammographie entraîne une exposition aux rayons X, contrairement à l’IRM. Il est préférable d’éviter une trop forte exposition aux rayonnements chez les jeunes femmes.
Lors d’une IRM, la patiente s’allonge sur une table d’examen. Celle-ci entre ensuite dans un tunnel, ouvert des deux côtés. Comme l’appareil IRM est bruyant, les patientes reçoivent un casque anti-bruit.
Pendant l’examen, il est parfois nécessaire que la patiente retienne brièvement sa respiration plusieurs fois. Ce n’est qu’ainsi que les médecins peuvent avoir des images précises du sein. La plupart du temps, un produit de contraste spécial est injecté aux patientes. Celui-ci est généralement bien toléré et permet à l’équipe de radiologie de mieux détecter les anomalies.
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De nombreux points sont à prendre en compte lors d’une consultation médicale. Afin de n’oublier aucune question importante, nous avons élaboré une liste pratique. Elle contient des questions essentielles pour chaque étape, du diagnostic au suivi en période de rémission, en passant par les différentes options thérapeutiques. Grâce à cette check-list, vous serez parfaitement préparée pour votre prochain rendez-vous médical.
Comme la mammographie, la tomographie assistée par ordinateur (scanner CT) utilise des rayons X. Mais, contrairement aux radiographies classiques, le scanner CT permet d’avoir une représentation en trois dimensions de l’intérieur du corps. Les médecins peuvent ainsi mieux évaluer par exemple, la position exacte d’une tumeur dans le sein.
Comme pour l’IRM, la patiente est allongée sur une table d’examen. Celle-ci est ensuite poussée dans l’appareil CT pour la prise d’images. Un produit de contraste injecté dans le bras de la patiente permet d’obtenir des images précises. Pendant l’examen, le personnel médical indique à la patiente à quel moment elle doit retenir brièvement sa respiration grâce à un haut-parleur intégré à la machine.
Les scanners CT utilisent les rayons X. La dose de rayons utilisée dans les appareils CT actuels est toutefois très faible. De plus, des techniques modernes permettent de réduire le rayonnement au maximum.
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La scintigraphie est une méthode d’examen de médecine nucléaire qui permet de détecter des tumeurs et des métastases dans le corps. Une substance légèrement radioactive est injectée à la patiente. Selon la substance injectée, celle-ci se dépose dans certains tissus (par exemple les os). Un scanner spécial – la gamma caméra – mesure le rayonnement indiqué par la substance. Les médecins ont ainsi des informations sur de possibles tumeurs. La scintigraphie est recommandée pour trouver des métastases osseuses en cas de cancer du sein. Cet examen est également utilisé pour vérifier si les cellules cancéreuses se sont aussi propagées dans les ganglions lymphatiques voisins. Les résultats de la scintigraphie permettent d’avoir des informations sur la propagation de la maladie et servent surtout à planifier le traitement. Par la suite, la scintigraphie permet aussi d’évaluer le succès du traitement.
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